長毛兔屬單胃草食動物，具有自己獨特的消化系統、消化功能、消化特點及采食行為和食糞特性。

一、消化系統

    長毛兔的消化系統包括消化道和消化腺兩大部分。消化道起自口腔，包括咽、食道、胃、小腸（包括十二指腸、空腸及回腸）、大腸（包括盲腸、結腸及直腸），終止于肛門。消化腺主要包括唾液腺、肝、胰、胃腺及腸腺等。

    1 ．口腔   口腔由唇、硬腭、軟腭、舌、齒、唾液腺等組成，具有攝食、濕潤、吞咽和味覺等功能。

    兔的上唇呈縱裂，俗稱豁嘴。牙齒銳利，咬肌發達，上門齒外露，便于采食和切碎飼草；舌短而厚，舌肌發達，舌背面的乳頭內分布有一系列味覺感受器，能辨別飼料的味道；口腔內有四對唾液腺，即腮腺、頜下腺、舌下腺和眶下腺（惟兔獨有，其他哺乳動物無此腺），這些腺體在飼喂前和采食時加強分泌，飼料經口腔咀嚼、攪拌、混入唾液后形成食團，通過食道進入胃部。

    2 ．胃   兔胃屬單胃，呈橢圓囊狀，位于腹腔前部，肝的后方。賁門與食管相接，幽門與十二指腸相連。胃粘膜內的胃腺能分泌胃液，主要成分為水分、無機鹽、胃蛋白酶、凝乳酶和鹽酸等，除消化作用外，還有和等作用。

    3 ．腸   兔的腸道很長，約為體長的 8 ～ 10 倍（總長達 280 ～ 300 厘米）。盲腸發達，長約 50 厘米，平均直徑 3 ～ 4 厘米，可容納 100 ～ 120克左右的糊狀糜料，在盲腸徽生物的作用下，除合成新的蛋白質和 B 族維生素之外，部分形成軟糞，其余則進入結腸部進一步消化吸收，殘渣在結腸和直腸的作用下形成糞球，經肛門排出體外，全程歷時 48 ～ 72 小時。

二、消化特點

    長毛兔因具有極其發達的消化系統，因此形成了獨特的消化特點:
 
    1 ．對粗纖維的消化率較高   長毛兔屬單胃草食動物，消化道長而復雜，容積很大，依靠盲腸中的微生物和發達的球囊組織，能有效地利用低質高纖維飼料。據試驗，在長毛兔日糧中供給適量的粗纖維飼料，對長毛兔的健康是有益無害的，可刺激腸道蠕動，促進正常的消化、吸收功能。相反，如果日糧中粗纖維含量過低，則可引起腸道蠕動減慢，內容物滯留時間延長，發酵變質，誘發有害細菌大量繁殖，引起腸炎、腹瀉，甚死亡。

    2 ．能充分利用粗飼料中的蛋白質   長毛兔對青粗飼料中的蛋白質有較高的消化能力。據試驗，家兔對苜蓿干草中的粗蛋白質消化率達 73 . 7 % ，幾乎與馬相等；而對低質量的飼用玉米顆粒飼料中的粗蛋白質，消化率達 80 . 2 % ，遠高于馬。由此說明，長毛兔不僅能有效地利用飼草中的蛋白質，而且對低質飼料中的蛋白質有很強的消化利用能力。

    3 ．能耐受日糧中的高鈣比例   長毛兔對日糧中的鈣、磷比例要求不像其他畜禽那樣嚴格，必須達到 2 : l ，即使鈣、磷比例高達 12 ：1 （日糧含鈣量達 4 . 5 ％以上），仍可維持正常的生長速度，而且骨骼灰分正常。這是因為當日糧中的含鈣量增高時，血鈣含量也會隨之增高，而且能從尿中排出過量的鈣。但日糧中的含磷量則不宜過高，當含磷量超過 1 ％時，則會降低飼料的適口性而影響采食量。

三、攝食行為

    采食是獲取自身營養，賴以生存的基本條件。長毛兔的采食、飲水和食糞等行為，與其他草食動物相比，既有相似之處，又有不同特點：
 
    1 ．采食行為   長毛兔http://m.parmwkd.cn/和其他草食動物相似，喜歡采食植物性飼料，而不喜歡采食魚粉、肉粉等動物性飼料，而且對料型、質地等均有明顯的選擇性。據觀察，長毛兔對豆科飼草的喜愛程度優于禾本科飼草，對鮮草優于干草，對甜味飼料優于咸味飼料。

    長毛兔對谷實類飼料的喜食次序為大麥、小麥、玉米、稻谷；對飼草的喜食次序為黑麥草、苜蓿、青刈玉米；喜歡采食具有一定硬度的顆粒飼料，而不喜歡粉料。采食草料時，一般先吃葉片，后吃莖、根。采食短草時，下頜運動頻率很高，每分鐘可達 180 一 200 次。

    2 ．飲水行為   飲水對長毛兔的生長、健康和生產性能具有明顯的影響，特別是幼兔的需水量明顯高于成年兔．據觀察，長毛兔的需水量，一般為采食飼料干物質量的 1 . 5 ～ 2 . 5 倍，每千克休重平均每日需水量為 0 . 12 升。 9 ～ 10 周齡，平均體重 1 . 5 ～ 1 . 8 千克的生長兔，每日需水量為 0 . 21 ～ 0 . 22 升；平均體重 3 . 5 一 4 千克的成年兔，每日需水量為 0 , 34 ～ 0 . 35 升。

    長毛兔的飲水時間多在采食干飼料之后。每次飲水 10 ～ 20 毫升，夜間飲水量約為全日飲水量的 60 ％。飲水量的多少還與氣溫、體重、年齡和飼料種類等有關。

    3 ．食糞行為  健康的長毛兔，通常排出兩種糞使，一種是日間排出的硬糞，量大，表面粗糙；另一種是夜間排出的軟糞，量少，質地較軟，表面細膩富有光澤。據觀察，長毛兔采食的全部為軟糞，每天采食的軟糞量為 50 克左右，約占糞便總量的 50 % ～ 80 ％。

    長毛兔的食糞行為是一種正常的生理現象。由于食糞，使飼料多次通過消化道而提高了利用率，有人稱其為“盲腸營養”或“體外反當”，是長毛兔攝食行為中的一個主要特點。